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■春歩(20)
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6月4日(土).
高校バスケットボールのインターハイ富山県予選は、今日は男女の準決勝が行われる。Ｈ南高校の部員８名に、春貴と愛佳の母は、早朝氷見を出て富山市の富山県総合体育センターまで出て来た。
「立派な体育館だなあ」
「こんな所で試合ができるって凄い」
「うん、君たちは強い」
女子の組合せはこのようになっている。
高岡Ｃ高校−Ｈ南高校、富山Ｂ高校−高岡Ｓ高校
Ｈ南高校以外はシード校である。Ｈ南高校の山は３回戦でシード校を破ったチームが交通事故による通行止めのせいで準々決勝の試合開始に間に合わず没収試合となった。それでＨ南高校は思いがけずも準決勝に進出することになった。
高岡Ｃ高校とＨ南高校は春の大会では３回戦で当たり、120-45で高岡Ｃ高校が勝っている。しかし今日、高岡Ｃ高校のヘッドコーチ矢作先生は、試合前のこちらの練習を見ていて、腕を組み厳しい顔をしていた。
試合はどちらも10時に始まる。
事前練習が終わり、いったんベンチに座る。マネージャーの晃は、ウィンドブレーカーを着て春貴の隣に座る。春貴は彼に「足を怪我してるかのように装え」と言っておいたら、彼はコートからベンチに戻る時、足を引きずるようにしていた（向こうは怪我しているかと思うと思う）。
彼には、今日はベンチでスコアを付けるように指示している。
スターターがコートに出て行く。こちらは愛佳・舞花・夏生・河世・美奈子という布陣で出て行った。
向こうは背番号４〜８の５人が出て来た！
「向こうさんマジですよ」
とベンチスタートになった２年生・松夜が言う。
「一流のチームは、決して手を抜かないんだよ」
「そうかも！」
「それに、準決勝まで勝ち上がってきたチームを舐めないと思うよ」
「マジにやられたら、200対0で負けるかも」
「そういうのも気持ちいいんじゃない？」
ティップオフは向こうの170cmセンター寺下さんが取り、攻めて来る。そしてパス回しの後、寺下さん自身が進入してシュートしようとするが、チャージングを取られてＨ南高校のボール。愛佳がスローインして攻めて行き、スリーポイントラインから美奈子が鮮やかなスリーを決める。
0-3.
なんとＨ南高校の先制で試合は始まった。
「200-0は免れたようだよ」
と春貴は楽しうに松夜に言った。
体育館を使わせてもらえたこの一週間は、攻守交代して、進入してシュートする練習と、進入させない練習をひたすらした。全員に“シリンダー”という考えをしっかり教えた。
その成果が現れて、最初のＣ高校の攻撃では相手チャージングを引き出す形で進入を阻止できたのである。
しかし向こうは基本的に無茶苦茶強い。勢いは完璧に向こうにある。
それでも、３回戦で見せたように、勢いで負けていても、こちらはミドルシュートで点数を稼ぎ、美奈子・夏生がスリーを撃って、美奈子は４割近く、夏生も２割くらい決めるので、点差としてはあまり離れずに付いていった。
確率の高い美奈子だけでなく、夏生も安心してスリーを撃てるのは河世が３割くらいリバウンドを取ってくれるからである。170cmの向こうのセンター寺下さんとの争いに河世が全然負けていない。
それで第１クォーター 20-18, 第２クォーター 23-22 で前半を終わって43-40である。１ヶ月前に120-45の試合になったチームとの点差ではない。今の状態では、勝負は全く予断を許さない。
「私たちわりと強いかも」
と舞花が言っていた。
「うん。君たちは強い！」
と春貴は行った。
第３クォーター、相手は引き離しに掛かる。積極的にパスカットやスティールを狙いに来る。３回戦で対戦した所にもこれをやられたが、あの時はそれが結構なファウルを呼んだ。しかし高岡Ｃ高校は上手いので、ファウルはあまり取られない。
それで少しずつ点差が広がっていく。第３クォーターは24-16。ここまでの合計は67-56で、11点差である。高岡Ｃ高校相手には厳しい点差かなと春貴は思った。
ところが第４クォーター、相手の６番さん、170cmのセンター寺下さんが５ファウルで退場になると、リバウンドを河世が支配するようになる。これでゲームの流れが変わってしまった。
３回戦の相手とは格が違うのだが、それでもどうしてもＨ南高校のゲームスタイルでは、相手側のファウルがかさみやすいのである。それに河世がバスケ初心者ではあるが、パレー経験者だから、高く飛ぶ能力は高い。それがこの２ヶ月の経験でかなりリバウンド争いに関する力を付けてきた。
加えて、Ｈ南高校にはスリーを高確率で放り込めるようななってきた美奈子の存在がある。
それで第４クォーターはこちらがリードを奪う展開になった。
点差がどんどん縮まって行く。
そして残り２分で何と80-80と追いついてしまった。その後、手に汗握る展開が続く。
120s 80-80▲河世
102s ▲82-80
88s to
68s ▲84-80
58s 84-83▲美奈子
38s to
21s 84-85▲舞花
こちらが一度パスカットされたことから４点差に広がったものの美奈子のスリーで１点差に迫る。その後、相手のシュートが外れて河世がリバウンドを取り、この攻撃機会に舞花がシュートを決めて残り21秒で84-85と、何とＨ南高校が土壇場で逆転に成功する！
残り21秒なので24秒計は停まる。
ゲームクロックだけがカウントダウンしていく。
相手はゆっくりと攻め上がってくる。慎重にパス回しする（残り時間を使い切ろうとしている）。
残り８秒で５番ＳＦの府中さんが中に強引に入ってきてシュートする。
外れた！？
河世がリバウンドに飛び付く。
が、相手キャプテンの分家さんも飛び付く、
２人がボールを持って離さない。
笛が吹かれる。
審判は両手の親指を立てて手を伸ばす。ヘルドボールによるジャンプボール・シチュエーションである。みんな一瞬ポゼッションアローの向きを見る。審判は高岡Ｃ高校を指し示した。
つまり最初のティップオフは高岡Ｃ高校が取った。だから第２クォーターはＨ南高校、第３クォーターは高岡Ｃ高校、第４クォーターはＨ南高校の先攻だった。だからこのヘルドボールでは高岡Ｃ高校がボールの権利をもらうのである。
これがもしＨ南高校が攻撃機会をもらえる順番たったら、この瞬間Ｈ南高校の勝利がほぼ決まっていた所だった。しかし運命はこの日は高岡Ｃ高校に味方した。
高岡Ｃ高校がスローインに行く。
しかし残りは３秒である！
スローインするのは高岡Ｃ高校のキャプテン分家さんである。すぐそばに居る７番のＳＧ（シューティングガード）初瀬さんにトスした。そこから初瀬さんがミドルシュートを撃つ。撃ったのと同時に試合終了のブザーが鳴る。
ボールは・・・
ダイレクトにゴールを通過した。
スコアボードが86-85になり、得点者が「２ポイント・フィールドゴール高岡Ｃ高校７番初瀬さん」とコールされる。
Ｃ高校のメンバーが物凄い歓喜である。
Ｈ南高校のメンバーは河世と美奈子以外、全員座り込んでしまった。
整列が促される。
「86-85で高岡Ｔ高校の勝ち」
「ありがとうございました」
お互いに握手し、ハグして健闘を称え合った。
愛佳と舞花が泣いていた。
「悔しいです。あと少しだったのに」
「また練習頑張ろう」
「はい」
これでインターハイ予選では、Ｈ南高校は３位となり、残念ながら香川県で行われるインターハイ本戦には行けないことになった（３位決定戦は行われない）。
しかしBEST4なので、ウィンターカップ予選ではシードされることになる！
万年１回戦負けの学校が運もあったとはいえ、シード校になるというのは凄いことである。
試合終了後、高岡Ｃ高校の矢作先生は
「そちらの11番さんが出てたら、うちが負けてたかも。怪我とかしたの？でもほんの１ヶ月で見違えたね。奥村先生は名将だよ」
と春貴を褒めていた。矢作さんとも堅い握手をし、
「また、やりましょう」
と言い合った。
横田先生に電話で連絡をすると
「高岡Ｃ高校相手に１点差ですか！凄いですね！」
と驚いていた。
「ほんとに強くなりましたね」
「この１週間体育館をもらえたので攻守の練習ができたので、それで相手の進入をかなり阻めたのが大きかったです」
「しかしそこまて急成長してきているなら、何とか練習場所を確保したいなあ」
と横田先生は言っていた。
試合後、春貴は帰り道に、マクドナルドに寄って“やけ食い”で１人２個までおごるよと言ったら全員２個頼んでいた。自腹で追加して３個・４個頼んでいた子もいた！テイクアウトして車内で食べたが、みんな涙を流しながら食べていた。
「先生、次は勝ちましょう」
「うん。ウィンターカップを氷見に持ち帰ろうよ。あれは凄く美しいカップだよ」
「へー。実物を見てみたい」
などと言っていたら愛佳が言った。
「先生、部員を増やしましょうよ。やはり８人じゃ足りないです」
「うん。どうしても疲れが溜まるから、最後の方は動きがにぶくなるよね」
「取り敢えず晃は性転換させるとして、あと４人勧誘して12人になれば、結構疲れが溜まらないように休めると思います」
などと舞花が言っている。
晃が「え〜？」という顔をしている。
「県大会３位というのをアピールして部員募集を掛けようよ」
「原稿作って、校内放送でも呼びかけてみますよ」
「募集のポスターも作って貼ろう」
「でもこれ以上部員が増えたらこのキャラバンに乗り切れませんよ」
と心配する声がある。
「それは他の保護者さんにも呼びかけて何台かに分乗して移動すればいいと思うよ」
と愛佳のお母さん。
「それに私も、夏休み中にマイクロバスが運転できる免許を取るよ。マイクロバスが使えたら最大28人まで移動できる」
「そこまで増えたら、私、ベンチに入れないかも」
「まあ取り敢えず４人くらい勧誘したいね」
「大型免許持ってる保護者さんはわりといるかも。大会の時とかはお手伝いしてもらえるかもしれませんよ」
と愛機の母は言っていた。
「私の父も大型免許持ってます。平日は無理だけど、休日なら多分頼めます」
と松夜が言った。
6月4日(土).
バスケットボールのＤ級コーチ・ライセンス講習会の申し込み期間が始まったので、春貴は４日の試合が終わった後、即申し込み手続きをした。
6月5日(日).
高校バスケットボールのインターハイ富山県予選は、今日は男女の決勝が行われる。Ｈ南高校は昨日の準決勝で敗退したのだが、今日も富山市の富山県総合体育センターに出て来た。
実は北信越大会の代表決定戦があるのである。
北信越大会は、福井・石川・富山・新潟・長野の５県から合計16チームの代表が出て、今年は6月18-19日に金沢市で行われる。代表は各県から３校ずつと、地元の石川県からプラス１校である。
それで昨日の準決勝で勝った２チームは当然これに出るが、負けた２チームで試合をして勝った方が北信越大会に行ける。この２チームは、インターハイ予選ではあくまで両方３位なのだが、北信越大会の出場をかけて戦うのである。
つまり３位決定戦ではなく、あくまで北信越大会代表決定戦（名称としては“北信越大会出場順位決定戦”）である。
Ｈ南高校のメンバーは駐車場で軽い体操をしてから、会場の受付でバスケ協会の会員証を提示して中に入る。
試合は10時から男女の出場順位決定戦、11時から男女の決勝戦が行われる予定である。Ｈ南高校の相手は高岡Ｓ高校で、頻繁にシード校になっている強豪である。
ところが・・・
大会の運営の責任者がこちらに来て言った。
「高岡Ｓ高校さんは今日の試合を辞退しました」
「え〜〜！？」
「実はベンチ入りメンバーの中にコロナの陽性者が複数出まして」
「あぁ！」
「いづれのケースも、家族に発症者が出て家族全員PCR検査を受けたら、本人も陽性だったそうです。無症状ではあるのですが」
「無症状だから気付かなかったんでしょうね」
「それで結果的にベンチ入り全員と、昨日の対戦相手・富山Ｂ高校のメンバーさんも濃厚接触者ということになり、女子の決勝戦は来週に延期されました」
「あらあ」
「じゃ順位決定戦も来週に延期ですか？」
「いえ、順位決定戦は高岡Ｓ高校の辞退で、Ｈ南高校さんの不戦勝になります」
「私たち、準々決勝も不戦勝だったのに」
「まあ、今のご時勢では仕方ないですね。皆さんも体調管理にお気を付け下さい」
「分かりました」
ということで、Ｈ南高校のメンバーは10時にユニフォームでコートに並び、そこで審判が没収試合を宣言して20-0の勝利となった。
大会で２度も不戦勝というのは、本当にレアなことだと春貴は思った。
しかしこれで、Ｈ南高校は6月18-19日に北信越大会に参加することになった。
横田先生に連絡したら驚いていた。
「今年の女子は運がいいね！」
「いや、うちもコロナには気をつけないとやばいです。対岸の火事じゃないです」
「全くです。男子の方もあらためて感染防止を呼びかけますよ」
[*前p 0目次 #次p] 春歩(20)
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